大師は徳盛寺を住所と決めた。この村に住む大富豪で庄屋であった「河野衛門三郎」は強欲非道、けんどんで邪見、村人がいかに困っていても見捨てるような無慈悲な人間だった。

そこで大師はこのような悪人を善人に導くことこそが出家の本文であると決め、門前で托鉢を行った。
何度行っても追い返され、ついに8日目「そんなに物がほしいのならこれをやる」と言って下僕が持っていた箒を取り上げて、大師に殴りかかった。

鉄鉢は地面に落ち光を放ちながら舞い上がり、彼方の山に飛んでいった。
落ちた場所に8つの窪みができため「八窪」と今も呼ばれている。     

その翌日には次男が同様に急病で亡くなった。

衛門三郎はあの時の坊さんが空海上人であったことがわかり、謝罪するために四国遍路に旅立った。この時のいでたちが、遍路装束の起源と言われる。

第12番の寺焼山寺についたときは病のため、歩くこともできず苦しんでいるとき、目の前にあの大師が現れた。

「お前の命も今日限りだが、来世は天上界なり極楽なり望み通りにしてやろう」

「我が家は河野家に血筋があります。どうか国主の河野家に再生させてください」と頼んだ。

大師は小石を拾って「衛門三郎」と書き、手に握らせた。

天長9年、伊予の豪族河野家の城主河野息利（やすとし）に男児が生まれた。

しかし、生まれながらにして右手を開かない。神仏に祈願してようやく手を開けたところ、一寸八分(約5.4cm)「衛門三郎」と刻んだ小石を握りしめていた。

後に河野一族の主となり、伊予国の領主となってからは、善政を施して偉大な功績を残したといわれている。

衛門三郎が握っていた小石は、河野家代々の「玉の石」と名付けられ、宝物とされた。

鎌倉時代、河野家に時宗の開祖として有名な一遍上人が、この石は河野家の菩提寺である道後の安養寺に奉納した。